スイセンとは

スイセンは、地中海沿岸やヨーロッパ、北アフリカなどを中心に分布するヒガンバナ科スイセン属の球根植物です。
日本で古くから親しまれているニホンズイセンも、遠い昔に海外から渡来して野生化したものと考えられています。冬から早春に咲くニホンズイセンのほか、春に咲くラッパスイセンや大杯スイセン、八重咲き品種などがあります。
品種によって開花期が異なるため、早咲きから遅咲きまで組み合わせれば、長い期間花を楽しめます。

主な種類

ニホンズイセン

白い花びらに黄色い小さな副花冠が入り、1本の花茎に複数の花を咲かせます。冬から早春に開花し、すっきりとした甘い香りがあります。

ラッパスイセン

中央の副花冠が花びらと同じ長さか、それ以上に伸びる華やかなタイプです。黄色、白、クリーム色などがあり、庭植えでもよく目立ちます。

大杯・小杯スイセン

中央のカップ状の副花冠が特徴です。白と黄色、白とオレンジ、白とピンクなど、多彩な組み合わせを楽しめます。

房咲きスイセン

1本の花茎に複数の花を咲かせます。香りを持つ品種が多く、鉢植えや切り花にも向いています。

八重咲きスイセン

花びらや副花冠が幾重にも重なる、ボリュームのある花を咲かせます。品種によって花姿が大きく異なり、華やかな春の花壇をつくれます。

栽培のポイント

気温が下がる秋に球根を植えます。日当たりと水はけのよい場所を選びましょう。
球根のとがった方を上にして植えます。
生育中は水切れさせないようにします。花後も葉は黄色く枯れるまで切りません。
数年植えたままにできますが、混み合ったら掘り上げて分球します。

球根を選ぶポイント

大きく充実し、手に持ったときに重みのある球根を選びます。
球根を軽く押して硬く締まっているものが良品です。柔らかいもの、カビや腐敗が広がっているもの、大きな傷があるものは避けてください。
外側の茶色い皮が多少はがれていても、球根本体が硬く健康であれば、通常は問題なく育てられます。

植え付け時期

植え付けの適期は9～12月頃です。地域によって気温が異なるため、暑さが落ち着き、地温が下がってから植えます。

寒冷地：9月下旬～10月頃
温暖地：10～11月頃
暖地：10月下旬～12月頃

購入後すぐに植えられない場合は、球根をネットや紙袋に入れ、風通しのよい涼しい場所で保管します。乾燥しすぎたり、湿気でカビたりしないよう注意してください。

植え付け場所

日当たりと風通しのよい場所が適しています。落葉樹の下など、春までは日が当たり、夏は半日陰になる場所にもよく合います。
半日陰でも育ちますが、日照が不足すると葉ばかり茂って花が少なくなることがあります。
水はけの悪い場所では球根が腐りやすいため、土を盛って高植えにするか、腐葉土や軽石などを混ぜて排水性を改善しましょう。

用土

水はけと通気性がよく、適度に有機質を含む土を好みます。
庭植えでは、植え付け前に土をよく耕し、腐葉土や完熟堆肥を混ぜます。粘土質の土には軽石や川砂などを加えてください。
鉢植えには、市販の草花用培養土や球根用培養土を使用できます。鉢底穴のある容器を選び、受け皿に水をためないようにします。

庭植えの方法

植え付け場所の土を20～30cmほど耕します。腐葉土や完熟堆肥を混ぜて土を整えます。
球根の高さの2～3倍を目安に穴を掘ります。球根のとがった方を上、平らな底を下にして置きます。
球根同士は10～15cmほど離し、土を戻したらたっぷり水を与えます。
数球ずつまとめて植えると、開花したときに自然でまとまりのある景観になります。

鉢植えの方法

鉢底穴に鉢底ネットを敷きます。必要に応じて鉢底石を入れ、培養土を加えます。
とがった方を上にして球根を並べます。球根同士が触れない程度に間隔を空けます。
球根の上に5～8cmほど土がかぶるように植え、鉢底から流れ出るまでたっぷり水を与えます。
深さのある鉢を使用し、球根の下に十分な土を確保してください。
鉢植えは庭植えより乾きやすいため、冬も土の状態を確認します。

植え付け後の管理

植え付け後は、屋外の日当たりのよい場所で管理します。
芽が見えない間も、土の中では根が伸びています。鉢植えは土の表面が乾いたら、鉢底から水が流れ出るまで与えてください。
スイセンは寒さに強く、冬の低温に当たることで正常に生育します。暖房の効いた室内へ長期間置かず、基本的には屋外で育てます。

水やり

○庭植え
植え付け時にたっぷり水を与えます。根づいたあとは、通常は雨だけでも育ちます。秋から春に雨が少なく、土が乾燥している場合は水を与えてください。

○鉢植え
土の表面が乾いたら、たっぷり水を与えます。芽出しから開花までは水をよく吸うため、水切れに注意します。
常に土が湿っていると球根が腐るため、土が乾いてから与えることが大切です。

肥料

植え付け時に、球根用または草花用の緩効性肥料を規定量施します。肥料入り培養土を使用する場合は、追加の元肥が不要なこともあります。
芽が伸び始めてから開花するまでは、株の状態を見ながら薄めた液体肥料を与えます。
翌年も花を楽しみたい場合は、花後にカリ分を含む肥料を施し、球根が養分を蓄えられるようにします。

開花中の楽しみ方

○庭や花壇で群植する
同じ品種を数球ずつまとめて植えると、花色がまとまり、美しい景観になります。早咲きと遅咲きを組み合わせれば、開花期を長くできます。

○鉢植えや寄せ植えで楽しむ
ビオラ、パンジー、アリッサム、プリムラなど、春に咲く草花と組み合わせられます。
スイセンを鉢の奥や中央に植え、手前に草丈の低い花を配置すると、立体感のある寄せ植えになります。

○香りを楽しむ
ニホンズイセンや房咲き品種には、香りのよいものが多くあります。玄関近くや通路沿いなど、人が通る場所へ植えると、花と一緒に香りを楽しめます。品種によって香りの強さは異なります。

○切り花として飾る
つぼみが色づき始めた頃に切ると、室内で開花する様子を楽しめます。翌年も球根を育てたい場合は、葉を切らず、花茎だけを切り取ってください。
スイセンの切り口から出る汁は、ほかの切り花を傷めることがあります。ほかの花と一緒に生ける場合は、スイセンだけを別の水へ数時間生けてから組み合わせます。その後は茎を切り戻さずに飾りましょう。

花が終わったら

花がしおれたら、花のすぐ下から花がらを切り取ります。種をつくらせないことで、球根の消耗を防げます。
葉と花茎は、緑色のうちは切らずに残してください。葉が光合成を行い、翌年の開花に必要な養分を球根へ蓄えます。
葉を結んだり、折り曲げたりすることも避けます。見栄えが気になる場合は、周囲へ春から初夏に育つ草花を植えると、黄色くなっていく葉を自然に隠せます。
葉が完全に黄色くなり、自然に枯れてから取り除きます。

植えたまま毎年咲かせるには

スイセンはチューリップに比べて植えたままでも花を咲かせやすく、環境が合えば年々球根が増えていきます。
毎年よく咲かせるには、次の点が大切です。

・花後も葉が枯れるまで日光に当てる
・葉が緑色の間は水切れさせない
・花後に肥料を施す
・夏に球根が蒸れない、水はけのよい場所で育てる
・数年間は植え替えず、球根を充実させる

鉢植えは土の量が限られるため、庭植えより球根が混み合いやすくなります。2～3年に一度を目安に植え替えます。

掘り上げと分球

庭植えで花数が減ったり、葉ばかり増えて花が咲かなくなったりした場合は、球根が混み合っている可能性があります。
葉が完全に枯れる5～6月頃に球根を掘り上げます。

球根を傷つけないよう、株の周囲から掘ります。
土と枯れた葉を取り除き、自然に外れる子球を分けます。
風通しのよい日陰で乾燥させたら、ネット袋などに入れ、秋まで涼しく乾燥した場所で保管します。
小さな子球は、花を咲かせる大きさになるまで数年かかることがあります。

病害虫

比較的丈夫ですが、水はけが悪いと軟腐病などで球根が腐ることがあります。植え付け前に柔らかい球根や傷んだ球根を取り除きましょう。
生育中は、アブラムシ、ナメクジ、カタツムリなどが葉や花を傷めることがあります。見つけたら早めに取り除きます。

スイセンの毒性に注意

スイセンは、球根、葉、茎、花など、植物全体に有毒成分を含みます。特に球根はタマネギなどの食用植物と間違えやすいため、食品とは必ず分けて保管してください。
家庭菜園のニラやネギの近くには植えず、収穫物に葉が混ざらないよう注意します。
植え付けや切り花の作業後は手をよく洗い、子どもやペットが口にしない場所で管理してください。

毎年広がる早春の花を楽しみましょう

スイセンは、秋に球根を植えると、寒い冬を越して早春から春に花を咲かせます。
丈夫で育てやすく、一度植えれば毎年花を楽しみやすい球根植物です。庭植え、鉢植え、寄せ植え、切り花など、暮らしに合った方法で清楚な花姿と香りを楽しんでください。